“We hebben hier met een kleine gemeenschap iets neergezet waar menige grotere gemeente jaloers op is. Dat is gelukt omdat we het echt samen hebben gedaan.” Stef Breukelaar, directeur van de Julianaschool in Almen (gemeente Lochem), is trots op de metamorfose van zijn schoolplein en het dorpsplein. De ruimte kent nu verschillende zones. Een sportveld en een aantal speeltoestellen, en een gedeelte met natuurlijke materialen. En er is een ‘loungegedeelte’ waar je lekker kunt zitten en spelletjes kunt doen. “Het hele dorp maakt er intensief gebruik van, tijdens en na schooltijd.”
Meer uitdaging
Het begon allemaal op de Julianaschool zelf. Leerkrachten zagen dat kinderen geen uitdaging hadden. “Ze stonden allemaal op een kluitje op het voetbalveld, omdat er niks anders was. We wilden dus graag andere speeltoestellen, en dan niet de gebruikelijke. Als je daar twee keer omheen loopt weet je hoe het werkt en is de lol ervan af.” Een intern begeleider werd de stuwende kracht achter de vernieuwing. Kinderen mochten vertellen wat ze dan wél wilden. “We kregen de mooiste ideeën, zoals een achtbaan en een zwembad,” vertelt Breukelaar lachend. “Dat ging natuurlijk niet, maar een paar meisjes wilden bijvoorbeeld graag duikelrekken en die staan er nu ook.”
Erin geloven
Met de ideeën van de kinderen maakte de school een ontwerp en vroeg een offerte. Daar kwam een bedrag uit waar iedereen behoorlijk van schrok. “Maar niet geschoten is altijd mis, we zijn gaan kijken hoe we het toch konden realiseren.” De school begon bij de gemeente Lochem. “Ik wist dat zij in de kern Almen nog speeltoestellen zouden plaatsen. Het zou zonde zijn als we langs elkaar heen zouden werken.” De gemeente deed dan ook graag mee en wees op subsidiemogelijkheden bij de provincie. “Voorwaarde daarvoor was dat het niet alleen een schoolproject zou worden, maar iets waar het hele dorp wat aan zou hebben. Toen hebben we bewoners erbij betrokken en is de jeu de boule-baan bedacht en zijn er picknicktafels gekomen.” Ook in het dorp werd geld ingezameld, onder meer door een sponsorloop. De bijdrage van Jantje Beton gaf het project het laatste zetje.
Nieuwe spelletjes
Het eindresultaat is boven verwachting. “Vooraf waren er best wat sceptische reacties, maar nu is iedereen lovend. Ook omdat we erin geslaagd zijn de landelijke uitstraling van het dorp te verwerken. Bijna alle toestellen zijn van robinia-hout, tot de voetbaldoelen aan toe. We hebben klimop geplant, dat hebben de leerlingen van groep 7/8 gedaan tijdens boomplantdag. Met het groen en de natuurlijke materialen sluit het naadloos aan bij ons honderd jaar oude schoolgebouw en de Dorpsstraat.” Minstens zo belangrijk is dat de kinderen nu echt anders spelen. “Ze verspreiden zich over de zones en bedenken zelf variaties bij de klauterbaan en nieuwe spelletjes in het natuurgedeelte.”
- Toekenning Jantje Beton: 10.000 euro (2010)
- Opening: mei 2011
